Он был местами уже потертый, но все равно любимый. На нем рассыпался причудливый узор. И краски были очень яркие. Этот папин ковер баба Юля всегда выносила зимой «хлопать».
А еще баба Юля зимой развешивала на улице постельное белье. И в доме у ней потом пахло свежестью, снегом и морем, она была очень маленького роста, шустрая, всегда улыбающаяся. А вот ковер — большой и тяжелый. Обычно баба Юля просила соседа Генку его вынести, а потом занести обратно.
В тот злополучный день Генке нужно было съездить на работу. Поэтому ковер он вынес, а занести обещал часа через полтора. Баба Юля ковер привычно похлопала, постояла рядом. Успела с приятельницей пообщаться. А потом подул сильный ветер, стало хододновато. Вот она и пошла домой. Окна-то во двор выходят — можно спокойно за ковром наблюдать. Налила чаю с малиной, радио включила. Немножко отвлеклась. А когда снова выглянула — ковра не было. Решив, что Генка успел с работы вернуться пораньше и уже несет ковер домой, бабушка открыла дверь. Тишина. Тогда она спустилась на этаж к Генке. Постучалась. Никто не открыл.
Баба Юля выбежала на улицу. Там деловито лепили снеговика двое ребятишек. Вот она у малышни и поинтересовалась, не видели ли они Геннадия с ковром.
— А два дяденьки здесь были. Они ковер понесли! — отозвалась ребятня. — Они туда унесли его за дом! Да только ни ковра, ни тех, кто унес, она не нашла.
Тут и Генка подоспел. Тоже обежал все близлежащие дома. Тишина.
Баба Юля была безутешна. Ковер был дорог ей как память. Так бывает, когда человек прикипает к какой-то вещи. Особенно если она подарена тем, кто так дорог. Иногда самая обычная пластмассовая сережка дороже бриллианта. Душе потому что дороже! Потому что там воспоминания. Нежность… Так и у бабы Юли получилось. Генка предлагал ей купить новый ковер. Он работал дальнобойщиком, деньги водились. Чего не порадовать бабулю. Но та отказалась. Ей, именно тот, старый ковер, папочкой подаренный нужен был.
Баба Юля была одинокой. Сын у нее погиб. Мужа три года назад не стало. На лавочках с другими старушками никогда не сидела, никого не обсуждала. Всегда была чем-то занята, она прекрасно вязала.
…Прошел почти год. И однажды соседи увидели, как баба Юля с выбивалкой из дома привычно идет, и висит ее ковер! Мистика? Да нет. А возле ковра стоит дедушка в валенках, шапке-ушанке. Брови кустистые, глаза черные. С усами и в тулупе. И принимаются они на пару этот самый ковер выбивать. Конечно, всем стало интересно: откуда они этот ковер взяли.
А выяснилось вот что. Баба Юля пошла к знакомой за молоком. Привычный маршрут немного изменила — вышла из автобуса пораньше, чтобы пройтись.
Шла, шла — и вышла прямо… на свой ковер! А рядом ходил дедушка с выбивалкой. Старушка рванула к ковру. Вцепилась в него. Завязалась перепалка. Потом баба Юля рассказывала:
— И я ему говорю: — у меня метка есть на ковре. Вышита с изнанки буква «Ю». Если она там — значит мой ковер. Ну, а нет… Земля круглая, значит еще один такой сыскался.
Мужчина тут же замолчал. Объяснил, что ковер купил за копейки: шли двое выпивших, пристали к нему — купи, да купи за бутылку. Он и согласился, дал им денег. А ему узор очень понравился. Такие вот дела…
Дедушку звали Юрием. Он бабу Юлю на чай пригласил — она так разволновалась… Ковер пока во дворе остался. Пили чай с медом. Сам вдовец. Дочь на юге живет. Чай допили. Дедушка вызвался проводить, ковер донести. Дошли до бабы Юли. И тут она в гости позвала. Дед Юра все восхищался пирогами, хвалил щи кисленькие. Дальше они перезваниваться стали и в гости друг к другу ходить.
— А потом мне Юрочка предложение сделал. Принес мимозы и желтые тюльпаны. Даже на одно колено встал. Ну, а я что? Согласилась. Хотя в нашем доме все пальцем у виска крутят. Не молодые, да! Так что куковать поодиночке? Он заботливый очень. Дочь его хорошо приняла. Внуки — Олеся и Костик бабушкой называют. Я им вещички разные вяжу.
Он у себя в доме безвылазно сидел. А теперь Бог послал мужа, и дочь. и внучат.
Хорошо-то как! — улыбается баба Юля. Свой сад она продала. Квартиру сдает. А сама к дедушке перебралась. Вместе с ковром!
